Presa hidraulică este o aplicație majoră a principiului hidraulic, care poate genera o presiune ultra-înaltă de peste 100Mpa și sute de tone de presiune. Sistemul hidraulic folosește legea lui Pascal în statica fluidelor, folosind ulei sau alte lichide pentru a transfera presiunea în lichid, astfel încât să se obțină o presiune mică pentru a controla presiunea mare, care este oarecum similară cu principiul pârghiei. Compresibilitatea lichidului este în general foarte mică, astfel încât în statica fluidelor, lichidul este considerat a fi incompresibil; într-un lichid static incompresibil, efectul forței externe asupra oricărui punct va fi transmis instantaneu în toate punctele fluidului, ceea ce este legea lui Pascal.
Motivul pentru care o presă hidraulică poate genera forțe atât de mari este că profită de proprietățile de transmisie a lichidului într-o țeavă închisă. Când lichidul este supus forței în conductă, acesta poate transfera această forță în alte părți. Presa hidraulică folosește acest principiu pentru a amplifica forța de intrare și pentru a o transforma într-o forță de ieșire mai mare. Lichidul dintr-o presă hidraulică este de obicei un fluid de înaltă densitate, presiune înaltă și compresibilitate scăzută. Când lichidul trece prin cilindrul hidraulic, acesta va fi comprimat, ceea ce va genera presiune ridicată. Această presiune ridicată poate fi convertită foarte eficient în forță pentru a produce mișcare fizică.
